はじめに

夏のソウルのにぎやかな街を歩いているところを想像してみてください。空気は暖かく、人々は軽装です。そんな中、あなたがずっと隠してきたものに気づきます――脚に浮き出た、ねじれた血管です。長い一日の終わりには痛み、脚が重だるく、時にはかゆみを感じることもあります。多くの方にとって、これは見た目だけの問題ではありません。慢性静脈不全（静脈の流れが悪くなる状態）と関係する下肢静脈瘤のサインなのです。

ここでは、EVLTとはどのような治療か、なぜ効果があるのか、そしてあなたが探していた解決策になり得る理由を、わかりやすくご紹介します。

問題を理解する：静脈瘤はなぜできるのか

静脈は心臓へ血液を戻す、一方通行の通り道の役割をしています。脚では、重力に逆らって血液を押し上げる必要があるため、特に負担が大きくなります。そのため静脈には、血液の逆流を防ぐために開閉する小さな弁（静脈弁）が備わっています。

• 脚のむくみや重だるさ

• 夜間のこむら返りや脚のむずむず感

• 皮膚の変化（色が黒ずむ、硬くなる、重症では潰瘍ができることも）

うまく閉まらないホースのようなものだと考えてください。水が漏れてその場にたまってしまいます。同じように、うまく働かない静脈では、血液が本来流れ去るべきところに滞ってしまいます。

血管内レーザー治療（EVLT）とは？

良いところは、病変の静脈を閉じると、体が自然に血液をより健康な静脈へ流すようになることです。時間がたつにつれて、閉じた静脈は縮み、体に吸収されていきます。

要するに、EVLTは静脈を取り除くのではなく、その働きを止める治療です。

治療はどのように行われますか？ステップごとの流れ

患者さんがCharm 血管クリニックでEVLTを受ける際の流れは次のとおりです。

1. 局所麻酔で痛みを抑えます（全身麻酔は不要）

眠る全身麻酔ではなく、局所麻酔を使用します。施術中は意識があり、リラックスして受けられます。会話ができる方も多いです。

2. 小さな針穴から開始

大きな切開は行いません。超音波で確認しながら、細い針で小さな穴をあけ、問題のある静脈に細いレーザーファイバーを挿入します。

3. レーザーの熱で血管を閉じます

レーザーは静脈の内側にコントロールされた熱を断続的に照射します。この熱で静脈が収縮し、内側から閉鎖されます。

4. 血流は自然に健康な静脈へ流れます

静脈が閉じると、血液は自動的に近くの健康な静脈へ流れ、循環は悪化するどころか改善します。

5. 回復が早い

穿刺部位は簡単な絆創膏で覆うだけで、縫合は不要です。多くの方が当日そのまま歩いてご帰宅でき、24〜48時間以内にお仕事へ復帰されています。

なぜ血管外科医はEVLT（血管内レーザー治療）を選ぶのか？

これまでに、パク・インス医師をはじめとする血管の専門医は、EVLTが従来の外科手術に比べていくつもの点で優れていることを確認してきました。

• 低侵襲（体への負担が少ない）：長い切開は不要で、入院もいりません。
• 痛みが少なく回復が早い：ほぼすぐに日常生活に復帰できます。
• 高い成功率：臨床研究で、治療した静脈がしっかり閉じる割合（閉塞率）が95％以上と示されています。
• 見た目にも配慮：従来の静脈ストリッピング手術と比べて、傷あとが最小限です。
• より安全：感染・出血・神経障害のリスクが低くなります。

正直なところ、患者さんが見落としがちなのは、静脈瘤を放置すると、何年もかけて血流が静かに悪化していくことです。EVLTは見た目を整えるだけでなく、慢性静脈不全の進行を防ぐ効果もあります。

患者さんはどのように感じますか？

多くの患者さんは、痛みというより「圧迫される感じ」と表現されます。レーザーは皮膚を焼くのではなく、静脈の壁の内側で作用します。処置後は軽い突っ張り感や青あざ（内出血）が出ることがありますが、通常は1～2週間ほどで自然におさまります。

EVLTはどんな人に向いていますか？

EVLT（血管内レーザー治療）は、次のような方に推奨されることが多い治療です。

• 症状のある下肢静脈瘤（痛み、むくみ、重だるさ）

• 超音波検査で診断された慢性静脈不全

• 圧迫ストッキングなどの保存的治療で十分な効果が得られなかった

ただし、すべての方が自動的に適応になるわけではありません。血管が細すぎる、太すぎる、あるいは蛇行が強すぎる場合は、EVLTに適さないことがあります。その場合は、高周波治療（RFA）やVenaSeal™（ベナシール）など、別の治療法のほうが適していることがあります。

だからこそ、血管の専門医に相談することが重要です。脚の血管の状態は、指紋と同じように一人ひとり異なります。

EVLT（血管内レーザー治療）後の生活：期待できること

多くの方は、数週間で脚が軽くなり、楽に感じるようになります。見た目では、ボコボコした静脈（静脈瘤）が時間とともに小さくなり、肌も健康的に見えることがよくあります。効果を保つために、医師からは次のようなことを勧められるのが一般的です：

• 医療用弾性ストッキング（着圧ストッキング）を1〜2週間着用する

• 適度に体を動かす（毎日の歩行は血行促進に役立ちます）

• 治療直後は長時間の座りっぱなしや立ちっぱなしを避ける

多くの方にとって、いちばんの変化は身体面だけでなく気持ちの面にも表れます。ショートパンツやスカートを自信を持って着られるようになり、何よりも将来的な静脈の合併症への不安が和らぎます。

なぜ専門の血管クリニックを選ぶのか？

• 血管超音波（エコー）による高精度な診断

• 患者さま一人ひとりに合わせた治療計画（EVLT［血管内レーザー治療］、RFA［ラジオ波焼灼術］、VenaSeal™［医療用接着剤による塞栓術］、または併用治療）

• 再発を防ぐための長期的なケア

見落とされがちですが、血管の病気は治療して終わりではなく、フォローアップ（継続的な経過観察とケア）が必要です。静脈の状態は時間とともに変化するため、継続的なケアが良好な結果を長く保つことにつながります。

最後に

血管内レーザー治療（EVLT）は、ただ静脈を閉じるだけの治療ではありません。血液の流れを改善し、快適さと生活の質を取り戻すための治療です。脚の重だるさや痛み、見た目に目立つ下肢静脈瘤がある方は、EVLTが適しているかどうか、血管の専門医に相談してみましょう。