多くの人は、脚のむくみを「足が疲れているだけ」や「一晩寝れば治る」と考えてしまいがちです。でも、もしかしたら体がもっと深刻なサインを出しているのかもしれません。

Charm 血管クリニックでは、こうしたケースを日々拝見しています。来院される方の中には「もっと歩けばいい」「座りっぱなしを減らせばいい」と思っている方もいますが、実は脚のむくみは、血液やリンパの流れなど循環に関わる、より深い問題のサインであることが少なくありません。軽い場合もありますが、注意が必要な血管の病気の“前触れ”となることもあります。

では、脚のむくみが本当に示していることと、いつ受診すべきかを見ていきましょう。

まず、脚のむくみとは何でしょうか？

医学的には、脚のむくみは末梢浮腫（まっしょうふしゅ）と呼ばれます。これは、足首や足、ふくらはぎなどの下肢の組織に体液がたまることで起こります。靴下の跡が深く残ったり、夕方になると靴がきつく感じたりすることがあります。

このような水分の貯留は、ただの偶然ではありません。多くの場合、静脈やリンパの流れ、あるいは心臓の働きに何らかの問題があり、その影響でむくみが生じます。

なぜ起こるのか：よくある原因と見落とされがちな原因

1. 重力＋生活習慣：日常的なむくみ

一日中立ちっぱなし（都市部で働く方に多く見られます）だと、重力の影響で血液や体液が足元にたまりやすくなります。暑い気候、塩分の多い食事、長時間の通勤が重なると、むくみは起こりやすくなります。

ただし、このタイプのむくみは一晩休めばたいてい引いていきます。

2. 慢性静脈不全（CVI）：隠れた原因

意外と見落とされがちなポイントです。もし脚のむくみが持続的で、とくに夕方に悪化し朝には軽くなるなら、慢性静脈不全の可能性があります。

CVI は、脚の静脈にある弁がうまく閉じないことで起こります。血液が心臓へ効率よく戻らず、脚にたまりやすくなるのです。時間がたつとその圧で静脈が膨らみ（静脈瘤）、周囲の組織に水分が漏れ出して、むくみにつながります。

Charm 血管クリニックでは、CVI は受診理由の上位です。倦怠感、脚の重だるさ、夜間のこむら返りが静脈の病気と関係していたと知って、驚かれる患者さまも少なくありません。

3. リンパ浮腫：リンパの流れがうまくいかないとき

このタイプのむくみは、足を高くしても自然にはなかなか引きません。リンパ浮腫は、リンパ液が適切に排出（ドレナージ）できないことで起こり、過去の手術やがん治療、遺伝的な要因などが関係することがあります。むくみは硬く、慢性的で、足先から始まり上へ広がっていくことがよくあります。

単なる静脈瘤と誤診されていたものの、実際はリンパ浮腫の初期段階だった、という方も時々いらっしゃいます。原因が異なるため、必要なケアや治療も異なります。

4. 心臓・腎臓・肝臓の問題：全身性の要注意サイン

両脚がむくむ場合、とくに息切れや体重増加を伴うときは、心不全、腎疾患、肝機能障害など、より全身的な問題を示している可能性があります。これらの病気は体の水分調節に影響し、目立つむくみを引き起こします。

このようなケースでは、血管の評価は全体像の一部にすぎません。原因を正確に把握するために、循環器内科医や内科医と連携して総合的に診ていきます。

「痛くないから大丈夫」— それが必ずしも安心とは限らない理由

「腫れが痛くなければ問題ない」というのは、最も危険な思い込みのひとつです。実際には、重大な病気の中には、最初は痛みを伴わずに始まるものがあります。

例えば、深部静脈血栓症（DVT） — 脚の深い静脈に血の塊（血栓）ができる病気 — は、初期には強い痛みがなくても腫れを引き起こすことがあります。放置すると、肺塞栓症など命に関わる合併症につながるおそれがあります。

そのため当院では、たとえ「軽い」と感じられる脚の腫れ・むくみでも、重要なサインとして真剣に受け止めています。

Charm 血管クリニックで本当の原因を見極めるための診断方法

足のむくみ（浮腫）で受診された方には、症状だけを対処するのではなく、原因を丁寧に探ります。

主に以下の点を評価します。

デュプレックス超音波検査：体に負担の少ない（非侵襲的な）検査で、静脈の機能や血流を確認します。
病歴：最近の手術、旅行、妊娠、家族歴などが、むくみに影響することがあります。
身体診察：皮膚の変化、静脈の見え方、左右差などから手がかりを得ます。
高度な画像検査（必要に応じて）：CTやMRIを用いて、深部の血管に問題がないかを確認（除外）します。

このように多角的に評価することで、むくみが一時的なものか、適切な治療が必要な慢性的なサインかを見極めます。

当院の実例：見逃されていたCVIの診断

最近ご来院いただいた45歳の事務職の女性は、「靴を良いものに替えればいい」とお考えでした。何年も毎晩、脚のむくみが続いていました。痛みはなく、ただ『足がだるい』だけでした。

簡単な超音波（エコー）検査で、両脚に明らかな静脈逆流が見つかり、典型的な慢性静脈不全（CVI）であることが分かりました。30分ほどの血管内レーザー焼灼術（EVLA）で原因となっている静脈を治療しました。数週間でむくみが軽くなり、睡眠の質も改善し、毎日弾性ストッキング（圧迫ソックス）を着用する必要がなくなりました。

多くの方がまだご存じないのですが、効果的で低侵襲な治療法があり、生活の質を大きく向上させることができます。

今日からできること

長い一日を過ごした後に、ときどき足がむくむ場合は、まず次のことを試してみましょう：

足を高く上げる（心臓より高い位置に20分ほど）。
仕事中や飛行機に乗るときは弾性ストッキング（着圧ソックス）を着用しましょう。
塩分を控え、水分補給を心がけましょう。
1～2時間ごとに体を動かしましょう。短い散歩でも効果があります。

ただし、むくみが次のような場合は：

数週間続く
時間とともに悪化する
片方の足のほうが強い
重だるさ、皮膚の黒ずみ、または目立つ静脈が伴う

…血管の専門医に相談しましょう。

最後に：体の小さなサインを見逃さないで

あなたの脚は人生を支えてくれます—そのサインを見逃さないでください。続くむくみは、単なる足の疲れだけの問題ではありません。これは、注意が必要な血管の病気を体が早めに知らせているサインかもしれません。

ソウルのCharm 血管クリニックでは、EVLA（血管内レーザー焼灼術）、高周波焼灼術、VenaSeal™などの最新の非外科的治療を用いて、慢性的な静脈の問題の診断・治療を専門に行っています。

むくみや不快感、浮き出る静脈にお悩みの方は、ぜひ診療のご予約をご検討ください。脚が本当に伝えようとしていることを一緒に見極め、長期的な改善へとつながるようご案内します。