想像してみてください。ソウルの私たちのクリニックに、不安を抱えた30代前半の女性が来院しました。仕事の後は脚が重だるく、膝のまわりに青くうねる静脈が見えます――母親にもあったものとよく似ています。「立ちっぱなしだからでしょうか？」と彼女は尋ねます。私たちはやさしくお伝えします。「生活習慣も関係しますが、もっと深い理由があるかもしれません。遺伝的な体質が関係している可能性があります。」

静脈瘤って、ほんとうはどんな病気？

静脈は、血液を心臓へ戻す「高速道路」のようなものです。その道には、血液が正しい方向へ流れるように保つ小さな一方通行の「料金所」—すなわち弁—が並んでいます。この弁が弱くなったりうまく働かなくなると、血液が逆流してたまり、圧力がかかって静脈が引き伸ばされ、ねじれるようになります。皮膚の表面に見える、太くてボコボコとふくらんだ血管—それが静脈瘤です。

見た目の問題だけではありません。静脈瘤は、ズキズキした痛み、重だるさ、夜間のこむら返り、むくみなどの不快な症状を引き起こします。さらに進行すると、皮膚の色の変化や硬くなる状態、そして開いた潰瘍（かいよう）に至ることもあります。最初は無害に見える青いスジでも、少しずつ進んで慢性的な血液循環の問題へとつながることがあります。

血筋なの？静脈瘤の遺伝性について

よく「静脈瘤は親から遺伝しますか？」と質問されます。答えは、はっきり言って「はい」です。

医療研究により、静脈の壁が弱い、弁の構造が不十分、血流が効率的でないといった、静脈にトラブルが起こりやすくなる体質が世代を超えて受け継がれることが確認されています。片方の親に静脈瘤がある場合は発症リスクが大きく高まり、両親ともに静脈瘤を持つ場合はさらに顕著で、研究によっては発症確率が最大80％に達することも示されています。

当院では、生活スタイルがそれぞれ違っていても、祖母・母・娘の三世代が似たような静脈の悩みを抱えているケースは珍しくありません。共通しているのは、静脈が圧力や重力の影響を受けやすい遺伝的な設計図（体質）を持っていることです。

遺伝的に受け継がれる可能性のある特徴には、次のようなものがあります。

• 静脈壁の弱さ：静脈の強さや弾力性はコラーゲンやエラスチンといったタンパク質に影響されます。遺伝的に結合組織が弱いと、静脈が拡張しやすくなります。
• 静脈弁の不全・脆弱性：静脈弁（血液の逆流を防ぐための仕組み）が生まれつき未発達だったり耐久性が低いと、負荷がかかったときに比較的早い時期から機能低下を起こしやすくなります。
• 静脈の発達異常：遺伝的な違いが体内での静脈の形成に影響し、うまく働きにくい静脈が生じることがあります。

つまり、遺伝子が土台を作り、その上に立ち仕事、加齢、妊娠などの日常的な負担が重なることで、静脈瘤の現れ方や進み方が決まっていきます。

なぜ、ある人はほかの人より早く下肢静脈瘤になりやすいのか

同じような遺伝的素因を持っていても、生活はまったく違うことがあります。片方は小売業や看護の仕事で一日中立ちっぱなし、もう一方はこまめに歩き、脚を休め、体重を適正に保っています。どちらが下肢静脈瘤を起こしやすいでしょうか。答えは明らかです。

体質（遺伝）が土台を作りますが、どのような経過をたどるかは、毎日の選択と習慣次第です。

ソウルの都市生活では、長時間の通勤、座りがちなオフィス文化、1日を通して動く機会の少なさが、脚の静脈に負担をかけます。こうした環境では、軽い遺伝的な弱さがあるだけでも、予想より早く症状が現れ、20代や30代で出始めることもあります。

だからこそ、早めのケアが大切です。静脈が目立ってから行動するのではなく、家族に下肢静脈瘤の人がいるなどの家族歴があるなら、今から予防を始めましょう。

性別とホルモン：女性にリスクが高い理由

下肢静脈瘤は、男性より女性に明らかに多く見られます。大きな要因のひとつがホルモンです。

月経・妊娠・更年期に変動する2つのホルモンであるエストロゲンとプロゲステロンには、静脈の壁（静脈壁）をゆるめる（弛緩させる）作用があります。これは体の一部の働きには役立ちますが、静脈がもともと弱くなりやすい体質の方では問題につながることがあります。特に妊娠中は、血液量が増え、骨盤内の静脈にかかる圧力も高まるため、いずれも脚の静脈に負担をかけます。

文化的な背景として、韓国では、下肢静脈瘤を「母親になる過程で、残念ではあるけれど『普通のこと』」と受け止める女性が少なくありません。しかし、その受け止め方が受診や治療を遅らせ、長期的な経過を悪くしてしまうことがあります。もしお母さまが出産後に下肢静脈瘤を経験し、ご自身も出産後に初期の兆候が見え始めているなら、どうか放置しないでください—体が大切なサインを送っているのかもしれません。

あなたがコントロールできること — たとえ遺伝が不利でも

朗報です。あなたは無力ではありません。遺伝的にリスクが高くても、症状を遅らせたり、軽くしたり、予防したりする方法があります。

今日から実践できることは次のとおりです。

• 適度に体を動かす: 歩いたり脚をよく動かしたりすると血流が促進され、静脈圧が軽減します。
• 長時間の立ちっぱなし・座りっぱなしを避ける: こまめに体勢を変えてストレッチを行い、長時間のデスクワークではフットレスト（足置き）を使いましょう。
• 脚を高く上げる: 1日15～20分、心臓より高い位置に脚を上げると、うっ滞した血液の排出を助けます。
• 適正体重を保つ: 体重過多は脚の静脈への圧を高め、悪化を早めます。
• 弾性（着圧）ストッキングを使う: 一日中立ち仕事の方にとくに有用です。適切に圧迫して静脈の働きを支えます。
• 早めに検査を受ける: 目に見える静脈が出る前から、超音波（エコー）検査で静脈弁の不具合や血液の逆流を見つけられます。

これらの習慣で遺伝子そのものは変えられませんが、その表れ方の流れを良い方向へと変えることはできます。

最新の治療法：切開する手術は不要です

これらの治療は、遺伝的なリスクがある方にとても有効です。合併症が起こる前に早期に介入できるからです。

最近、30代の若い女性を治療しました。お母さまとほぼ同じ下肢静脈瘤があり、EVLAを選択。数週間で症状はなくなり—重だるさも、ふくらんだ静脈も消えました。こうしたお話はよくあります。遺伝的なリスクがあっても、現代の治療で改善できます。

いつ受診すべき？

クモの巣状静脈（いわゆるスパイダーベイン）を見つけても、すぐに慌てる必要はありません。ただし、家族に同じ症状がある場合はとくに、次のようなサインがあれば血管の専門医に相談しましょう。

• 長い一日のあとに脚の痛みや重だるさがある

• 静脈が浮き出て、ねじれて見える

• 足首やふくらはぎのむくみ

• 夜間のこむら返りや脚のむずむず感

• すねや足首まわりの皮膚の変色やかゆみ

悪化するまで様子を見ないでください。早期に診断し、適切に治療すれば、長期的なダメージを避けられることが多く、つらさもずっと早く和らぎます。

遺伝がすべてではありません — 選択肢があります

Charm 血管クリニックでは、単に静脈を治療するだけではありません — あなたのお話に耳を傾け、家族歴も確認し、あなたに本当に合った治療計画を立てます。最初の違和感が出始めた方も、ご家族が長年つらい思いをしてきたのを見てきた方も、同じ道をたどる必要はありません。

新しい一歩を踏み出せます。

下肢静脈瘤でお困りの方、または遺伝的なリスクがあるかもしれないと思う方は、Charm 血管クリニックのような専門施設でのご相談をご検討ください。早期の検査と最新の低侵襲（体への負担が少ない）治療により、血管の健康を取り戻せるよう、一歩ずつサポートします。