一見すると、静脈瘤――明らかに血管の問題――が全身の血圧に影響する、と考えるのはもっともに思えます。そもそも、静脈は体じゅうに血液を巡らせる同じ循環器系の一部だからです。ですが、両者の関係は見た目ほど単純ではありません。

血圧における静脈と動脈の役割を理解する

• 動脈は圧が高い血管です。心臓から全身へ酸素に富む血液を運びます。
• 静脈は圧が低い血管です。酸素の少ない血液を心臓へ戻します。

医学的には：静脈瘤は全身性高血圧を引き起こしません。

高血圧は静脈瘤に関係しますか？

その仕組みは次のとおりです。

• 慢性的な高血圧は血管壁を傷つけ、静脈をもろくし、静脈の弁（静脈弁）がうまく働かない「弁不全」を起こしやすくします。
• また、循環動態（血液のめぐり）にも影響し、細い血管の抵抗が高まることで、静脈還流（心臓に血液を戻す働き）の系に負担がかかります。とくに脚では、重力に逆らって血液を上へ運ぶ必要があるため、その負担が増します。
• 高血圧の方には、肥満や糖尿病、座りがちな生活などの併存症（同時に存在する病気・状態）がみられることが多く、これらは慢性静脈不全の原因になります。

局所の静脈圧と全身の血圧の違い

• 建物全体の主な水圧は動脈血圧にあたります—安定して力強く、日常の働きに欠かせません。
• ある部屋の配管の水漏れは静脈瘤（下肢静脈瘤）に相当します—局所的な問題で、その部分にむくみや皮膚の変色、湿疹（うっ滞性皮膚炎）などのトラブルが出ても、建物全体の水圧が上がるわけではありません。

静脈瘤を放置するとどうなりますか？

進行した静脈疾患にみられる主な症状：

• 持続する脚のむくみ（浮腫）。一日の終わりに悪化しやすい
• 足首まわりの皮膚の黒ずみや硬化（脂肪皮膚硬化症）
• かゆみや皮膚の粉ふき（静脈性湿疹）
• 表在静脈からの出血
• 静脈性下腿潰瘍（足の潰瘍）。感染して治りにくくなることがある
• 表在性血栓性静脈炎 — 皮膚表面近くの静脈に生じる痛みを伴う血栓
• まれに、深部静脈血栓症（DVT）。肺へ移動するおそれのある危険な血栓

静脈瘤と疲労：見過ごされがちな症状

慢性的な静脈うっ滞は、むくみや痛みだけでなく、次のような影響をもたらします：

• 一歩ごとに筋肉へ余分な負担がかかります。

• 組織への酸素供給が低下します。

• 時間の経過とともに脚に軽度の炎症が続きます。

受診の目安：血管専門医に相談すべきサイン

症状が高血圧によるものか、静脈の病気によるものか、あるいは両方なのかを見分けたいときは、次の点に注意してください。

• ふくらはぎや足首のむくみ、特に一晩寝ると改善するもの
• 青・緑・紫色に見える血管がねじれていたり、ボコッと膨らむ
• 脚のだるさや痛み、焼けるような感覚
• 立っていると症状が悪化する、脚を高く上げると楽になる
• すね周りの皮膚の黒ずみ、乾燥、刺激感
• 脚のこむら返りやむずむず脚、特に夜間

最新の治療 — 手術や入院は不要

代表的な治療は次の3つです。

🔹 血管内レーザー焼灼術（EVLA）

レーザーのエネルギーで、内側から問題のある静脈を閉じます。効果が高く、局所麻酔で実施します。

🔹 高周波焼灼術（RFA）

EVLAに似ていますが、レーザーではなく高周波（ラジオ波）を使用します。周囲の組織への負担が少なく、成功率の高い治療です。

🔹 VenaSeal™ クロージャーシステム

この治療で改善しないこと

• 脚（下肢）の血流を改善する

• 慢性的なむくみや不快感を軽減する

• 潰瘍（皮膚のただれ）や血栓などの合併症を予防する

• 静脈への負担を減らし、だるさや疲れを軽くして、活動しやすくする

つまり、血圧が同じでも、体が楽になり、動きやすくなり、将来的な血管の健康を守ることにつながります。

最後に：2つの病気、ひとつの体

下肢静脈瘤と高血圧は互いに原因ではありませんが、併存することがしばしばあります。とくに、40歳以上の方、座りっぱなしの仕事をしている方、長年続く代謝性の病気（例：糖尿病など）がある方、血管の病気の家族歴がある方に多くみられます。

大切なのは、どちらにも適切なケアが必要ですが、診る専門分野がそれぞれ異なるという点です。

足のだるさ、むくみ、目立つ血管が気になる方は——血圧がコントロールできていても——放置せずにご相談ください。