静脈瘤は見た目だけの問題ではありません。血液が心臓へ効率よく戻らなくなる「静脈不全」という状態が、体の奥で起きているサインであることがよくあります。長い間、治療の中心は外科手術でした。しかし今では、ソウルのCharm 血管クリニックのパク・インス医師のような血管の専門医が、皮膚を切開することなく傷んだ静脈を閉じる低侵襲の治療法を用いています。

この変化の中心にあるのが、静脈を閉じるための2つの技術の系統、熱を用いる方法と非熱の方法です。前者は制御された熱で静脈を閉じ、後者は医療用接着剤や機械的な作用で閉鎖します。目的はどちらも同じ。血液を健康な静脈へ流れ直すように導き、痛み、重だるさ、むくみ、疲労感などの静脈不全の症状を和らげることです。

では、この2つのアプローチの本当の違いは何でしょうか。そして血管外科医は、患者さん一人ひとりにとってどの治療が最適かをどのように判断しているのでしょうか。

ここでは、科学的な仕組み、実際の治療経験、そして臨床的な判断のポイントをわかりやすくご紹介します。

静脈閉鎖を理解する：現代の下肢静脈瘤治療の基本

治療技術の話に入る前に、「静脈閉鎖」とは何かを簡単にご説明します。

健康な静脈では、小さな静脈弁が血液を心臓に向かって上向きに流れるよう働きます。これらの弁が弱くなると、重力の影響で血液が脚にたまり（静脈うっ滞）、静脈が引き伸ばされてふくらみ、だるさやズキズキする痛み、皮膚の変色といった症状につながります。

静脈閉鎖とは、うまく働かない静脈を意図的に閉じて、血液を健康な静脈へ流れやすくする治療です。高速道路の不具合のある車線を閉鎖して、ほかの車線に交通を流すイメージです。

患者さんにとっては、脚が軽くなる、見た目がよくなる、むくみが減るなど、はっきりとした改善が期待できます。しかも現代の技術により、針を刺すだけの小さな穿刺で行えるため、メスは使わず、全身麻酔も不要。長い回復期間も必要ありません。

低侵襲の静脈閉鎖治療の普及

2000年代初頭までは、静脈瘤の手術（ストリッピング）が標準治療でした。効果はあるものの、全身麻酔下で静脈を丸ごと抜去するため、術後に青あざや痛み、傷跡が残ることがよくありました。

この流れは、血管内レーザー焼灼術（EVLA）や血管内高周波焼灼術（RFA）の登場で大きく変わりました。どちらも熱を利用して静脈を内側から閉鎖する治療で、手術と同等の効果を、体への負担を大きく減らしながら得られます。

数年後には非熱式のシステムが登場し、VenaSeal™のように熱の代わりに医療用接着剤や機械的エネルギーを用いて静脈を閉じます。こうした方法は、よりやさしい治療を望む方に新たな選択肢を広げ、血管に沿って局所麻酔を打つ必要がありません。

現在、Charm 血管クリニックのような施設では、これらの両方の治療を組み合わせ、患者さん一人ひとりの血管の状態、症状、生活スタイルに合わせて最適な方法を選択しています。

熱焼灼による静脈閉塞：制御された熱の活用

熱による静脈閉塞はシンプルな仕組みです。静脈の内部を加熱し、静脈壁を収縮させて閉じる（封じる）ことで治療します。主な方法は次の2種類です。

1. 血管内レーザー焼灼術（EVLA）

EVLAでは、病変静脈に挿入した細いファイバーを通してレーザーエネルギーを届けます。レーザーを引き抜きながら光エネルギーのパルスを発し、その熱で静脈を確実に閉塞させます。

利点： 長期的な成功率が高い（95％以上）、高い精度で制御でき、大小さまざまな静脈で実績があります。
留意点： 膨潤麻酔 — 静脈の周囲に希薄な局所麻酔薬を注射して、熱から周囲組織を守る方法が必要です。

2. 高周波焼灼術（RFA）

RFAは、ラジオ波（RF）エネルギーを用いて静脈壁全体に均一で制御された熱を与える方法です。ClosureFast™（メドトロニック社製）のようなシステムは、安定した結果と快適さでよく知られています。

利点： 均一な加熱により、旧式のレーザー機器と比べて不快感や青あざ（皮下出血）が少なくなります。
留意点： EVLA同様に膨潤麻酔が必要で、治療後は圧迫療法（弾性ストッキングの着用など）を行います。

いずれの方法でも、閉塞した静脈は時間の経過とともに体内で自然に吸収され、血流は健常な経路へ迂回します。

Dr. Insoo Parkの見解：
「熱焼灼術は、多くのケースで依然として標準治療（ゴールドスタンダード）です。特に大伏在静脈のような太い静脈に適しています。正確に施行すれば、長期的な効果が得られ、回復も早いのが特長です。鍵となるのは、入念な超音波ガイダンスと麻酔管理です。」

非熱性の静脈閉鎖：からだにやさしい新しい治療

名前のとおり、非熱性技術は熱を使わずに静脈を閉鎖します。代表的なシステムには、VenaSeal™（シアノアクリレート接着による閉鎖）、Clarivein®（機械化学的アブレーション）、そして近年の接着剤を用いた新しい治療法があります。

1. VenaSeal™（シアノアクリレート接着による閉鎖）

このシステムは細いカテーテルを用いて、病変のある静脈内に医療用接着剤を投与します。接着剤は瞬時に静脈を封鎖し、その後は体内で自然に吸収されます。

メリット：
- 膨潤麻酔（チュメセント麻酔）が不要
- 痛みや皮下出血（あざ）が少ない
- 術後に弾性ストッキングが不要（多くの場合）
- 治療直後から普段の生活に戻れます
注意点：
- 局所的な炎症（静脈炎様の反応）がまれに起こる可能性
- 材料費の関係で費用が高くなる場合があります

2. 機械化学的アブレーション（MOCA）– 例：Clarivein®

この方法では、回転するワイヤーで静脈壁を機械的に刺激し、同時に硬化剤（化学的刺激物）を投与します。これらの作用の組み合わせによって静脈が閉鎖されます。

メリット：
- 熱を使わず、麻酔は最小限
- 細い静脈や蛇行した静脈に適しています
注意点：
- 一部の研究では、熱を用いる方法より長期閉鎖率がやや低いと報告されています

パク医師の見解：
「注射やあざが心配な方、膨潤麻酔（チュメセント麻酔）に耐えにくい方には、VenaSeal™ のような非熱性治療はとても快適な選択肢です。治療後すぐに歩いてクリニックを出て、そのまま日常生活に戻りたい方にも理想的です。」

熱治療と非熱治療：2つの方法の比較

項目	熱治療（EVLA／RFA）	非熱治療（ベナシール™／MOCA）
エネルギー源	熱（レーザーまたは高周波）	接着剤または機械的作用
麻酔	膨潤麻酔（Tumescent 麻酔）が必要	通常は麻酔不要、または少量の局所麻酔のみ
術後の圧迫	一般的に必要	不要なことが多い
回復までの時間	多くの方は1～2日	すぐに日常生活へ復帰可能
痛み／あざ（皮下出血）	軽度。主に熱や麻酔によるもの	最小限
長期的な成功率	95～98％	90～95％（方法により異なる）
適している方	静脈が太い方、血管の形が複雑な方	静脈が細い方、麻酔を避けたい方

治療法の選び方：専門医はこう判断します

脚の状態や静脈の形、処置に対する耐性は人それぞれ異なります。Charm 血管クリニックでは、熱を使う閉鎖法と熱を使わない閉鎖法のどちらが適しているかを、総合的な超音波検査と医師の診察にもとづいて決定します。

治療方針を決める主なポイント：

静脈の形態と太さ
- 太い伏在静脈では、熱を使う閉鎖法が最も効果的なことがよくあります。
- 細い、または蛇行している静脈は、熱を使わない方法が向いている場合があります。
患者さんの快適さと希望
- 局所麻酔の注射を何度も受けるのを避けたい方もいます。
- 長期的なデータや確立された治療成績を優先する方もいます。
生活スタイルのニーズ
- すぐに動ける状態が必要な方（出張の多い方やアスリートなど）は、VenaSeal™を好むことが多いです。
- 短い回復期間をとれる方は、費用対効果の面からRFA（高周波焼灼）やEVLA（レーザー焼灼）を選ぶことがあります。
医療・既往歴
- 接着剤や特定の薬剤に対するアレルギーがある場合、選択に影響します。
- 過去に静脈治療を受けた方には、複数の方法を組み合わせるハイブリッド治療が有効な場合があります。

Charm 血管クリニックでは、最新技術を使うこと自体が目的ではなく、患者さんそれぞれの血管の状態に合わせて最適な方法を選ぶことを重視しています。

患者さまの体験：治療で予想されること

治療中

温熱治療と非温熱治療のどちらも超音波（エコー）ガイド下で行います。治療中は意識があり、処置台に楽な姿勢で横になって受けていただけます。ほとんどの治療は45分以内に終わります。

温熱治療： 静脈に沿って局所麻酔を行います。温かさや軽い圧迫感を感じることがあります。
非温熱治療： 通常は痛みはほとんどなく、軽く引っ張られるような感覚と表現されることがあります。

治療後

温熱治療： 約1週間、弾性ストッキング（圧迫ストッキング）を着用します。軽い痛みや張りを感じることがありますが、通常はすぐに落ち着きます。
非温熱治療： アフターケアは最小限で、圧迫が不要な場合が多く、休養期間（ダウンタイム）もほとんどありません。

多くの方はすぐに歩くことができ、当日または翌日にはお仕事や日常生活に戻れます。

治癒のしくみ

病変のある静脈を閉じると、体は自然に血液の流れを健康な静脈へ切り替えます。閉じた静脈は次第に線維化し、最終的には体に吸収されていきます—この過程には数週間から数か月かかります。

数日以内に、脚の重だるさ、こむら返り（筋けいれん）、むくみなどの症状が大きく改善することがよくあります。時間の経過とともに、目に見える静脈瘤は目立たなくなり、脚の疲れも軽くなります。

長期的な効果を確実にするためには、治療後の超音波（エコー）検査によるフォローアップが不可欠です。Charm 血管クリニックでは、治療後の経過観察を治療計画の重要な一部としています。

今後の展望：静脈閉鎖技術の未来

静脈閉鎖は今も進化を続けています。最新のシステムは、熱エネルギー（レーザーや高周波）の正確さと、非熱式の快適さを両立させることを目指しています。生分解性接着剤、次世代レーザーファイバー、画像誘導下マイクロカテーテルなどの登場により、外来で行う血管治療の可能性が広がっています。

ただし、技術は解決策の一部にすぎません。本当に重要なのは一人ひとりに合わせた治療計画であり、これは経験豊富な血管専門医であるパク・インス医師が日々強調している点です。

パク医師は患者さんにこう伝えています：

「どれほど高度な機器でも、それを導く術者の手次第で価値が決まります。私たちの目標は、常にその方にとって最も安全で、最も効果的で、そして最も負担の少ない方法を選ぶことです。」

専門医に相談すべきタイミング

目に見える下肢静脈瘤、脚の重だるさ、長時間立っていた後のむくみ、足首まわりの皮膚の黒ずみがある場合は、放置しないことが大切です。これらは、何年もかけて静かに進行する慢性静脈不全（静脈の血液がうまく心臓へ戻らない状態）の初期サインである可能性があります。

Charm 血管クリニックでは、すべての診察は、脚の静脈を詳しく調べる超音波検査から始まります。見えている静脈瘤を見つけるためだけでなく、その原因となる深部の血流パターンまで把握するためです。

このように精密に診断することで、熱を使う治療でも使わない治療でも、原因の本質にしっかりとアプローチできます。

快適さ・安全性・安心の新時代

下肢静脈瘤の治療は、侵襲的な手術から、1時間以内で終わる洗練された外来処置へと進化しました。レーザーや高周波による正確な熱エネルギー治療、あるいは熱を使わない医療用接着剤によるやさしい方法など、最新の静脈閉鎖技術によって、たくさんの方がより健康で軽やかな脚を取り戻しています。

手術や長い休養が必要になるのではとためらっていた方も、今の治療は想像以上に体への負担が少なく、やさしい選択肢がそろっています。

健康な脚に向けて、次の一歩を

静脈不全（血液が逆流してうっ滞する状態）の症状や、目に見える下肢静脈瘤がある方は、ソウルの専門クリニックである Charm 血管クリニック の受診をご検討ください。
高度な画像診断、最先端の治療技術（EVLA［血管内レーザー焼灼術］、RFA［高周波焼灼術］、VenaSeal™［医療用接着剤治療］）、そしてパク・インス医師が率いる患者第一の方針のもと、安全で一人ひとりに合わせた低侵襲の治療をご提供し、脚を再び軽く、力強く、そして自信を持って過ごせる状態へ導きます。