はじめに

鏡を見て最初に気づくのは、皮膚の下でねじれたロープのように浮き出る青や紫の血管。下肢静脈瘤は、韓国だけでなく世界中の多くの人にとって、見た目だけの問題ではありません。脚の重だるさ、痛み、むくみ、さらに進行すると日常生活に影響する皮膚の変化を引き起こすことがあります。

この頃になると、多くの患者さんが同じ質問をされます。「手術が必要ですか？それとも硬化療法のような注射で十分ですか？」

実は、万人に当てはまる答えはありません。最適な治療は、静脈疾患の重症度、根本的な原因、そしてご本人の希望によって異なります。ソウルの Charm 血管クリニックには、こうした選択肢を検討される患者さんが毎週のように来院されます。ここでは教科書的な定義にとどまらず、患者さんにとって本当に大切な点に焦点を当てて、その違いを分かりやすく解説します。

下肢静脈瘤を正しく知る：治療が大切な理由

下肢静脈瘤は、脚の静脈の中にある小さな弁が弱くなって正しく働かなくなると起こります。本来は心臓へ向かってスムーズに流れるはずの血液が脚にたまり、風船を入れすぎたように静脈が伸びて膨らんでしまいます。

見た目のボコボコだけで済む方もいますが、次のような症状が出ることもあります：

歩いた後や長時間立っていた後に脚が重だるく痛む
足首まわりのむくみ
夜間の脚のむずむず感（落ち着かない感じ）
皮膚の変色や、場合によっては初期の潰瘍

韓国では、長時間労働や座りっぱなし・立ちっぱなしが一般的なため、これらの症状は特に広くみられます。大切なのは、下肢静脈瘤を放置して自然に良くなることはほとんどないということです。多くはゆっくりと、時には気づかないうちに進行し、やがて対処が必要になります。

そこで、手術や硬化療法（薬剤を注入して静脈を閉じる治療）といった治療の選択肢が役立ちます。

下肢静脈瘤の手術とは？

従来、下肢静脈瘤の手術といえばストリッピング術のことを指しました。これは、機能の悪くなった静脈を結紮し、小さな切開から取り除く方法です。効果はあるものの、全身麻酔が必要で入院を伴い、回復にも時間がかかりました。

現在では、当院を含む多くの最新の血管クリニックでは、この侵襲の大きい方法から離れ、代わりに血管内治療を行っています。例えば：

血管内レーザー焼灼術（EVLA）
高周波（ラジオ波）焼灼術（RFA）
VenaSeal™ クロージャーシステム

これらの方法はいずれも目的は同じで、病変のある静脈を閉じて血液の流れをより健康な静脈へと迂回させます。一方で、局所麻酔で実施でき、傷跡は最小限、回復が早いのが特長です。多くの方が当日歩いてご帰宅でき、24～48時間以内にお仕事へ復帰できます。

つまり、現在「手術」といっても、私たちが指しているのは低侵襲の静脈内治療であり、昔ながらのストリッピング術ではありません。

硬化療法とは？

一方、硬化療法は注射による治療法です。医師が細い針を使い、病変の静脈に特殊な薬剤（液体または泡状）を直接注入します。この薬剤が静脈の壁を刺激して血管がしぼみ、最終的には目立たなくなっていきます。

この方法は、次のようなケースに特に有効です：

クモの巣状静脈（皮膚の表面に見える細い赤色や青色の血管）
静脈の弁に大きな異常がない小さな静脈瘤

硬化療法は短時間で、麻酔は不要で、見た目の改善のみを目的に行われることも多い治療です。患者さんの中には「ランチタイムに受けられる治療」と表現する方もいます。

ただし注意が必要です。もし問題がより深い静脈の逆流（太い静脈の弁がうまく働かない状態）であれば、硬化療法だけでは通常は不十分です。その場合は、さびの上から塗装するようなもので、根本原因は残ったままです。

手術 vs. 硬化療法：どう違う？

項目	低侵襲手術（EVLA／RFA／VenaSeal）	硬化療法
適しているケース	逆流（弁不全）のある太い静脈瘤	小さな静脈瘤・クモの巣状静脈
麻酔	局所麻酔のみ	不要
ダウンタイム	1～2日	当日
持続性	効果が長持ち、成功率が高い	繰り返しの施術が必要になることがある
見た目の仕上がり	ボコボコした血管をなくす	表面の細い血管を目立たなくする
根本原因	静脈の逆流という根本原因を治療	主に見た目の改善が目的

家の配管工事に例えるとわかりやすいです。手術（EVLA／RFA）はメインの壊れた配管を修理します。硬化療法は、残った小さな漏れやシミを仕上げるイメージです。多くの場合、最も効果的なのは両方を組み合わせる方法です。まず主な原因に対して手術を行い、その後、見た目の仕上げとして硬化療法を追加します。

患者さんが見落としがちなこと

Charm 血管クリニックでよくあるケースをご紹介します。

「脚をきれいに見せたい」と硬化療法（スクレロセラピー）を希望して来院される方がいます。適切な超音波検査を行うと、太ももを走る主要な表在静脈である大伏在静脈に明らかな逆流が見つかることがあります。見えている表面の静脈だけに注射すると一時的にはしぼみますが、数か月のうちに新しい静脈がまた現れてしまいます。

そのため、治療を決める前にはドプラー超音波検査による正確な診断がとても重要です。これを行わないと、原因を解決するのではなく、症状だけを追いかけることになりかねません。

どの治療がより効果的ですか？

答えは、あなたにとって「より良い」が何を意味するかによって変わります。

最優先が重だるさ・むくみ・痛みを長期的に和らげることなら、通常は血管内治療（EVLA［レーザー］、RFA［高周波］、VenaSeal［医療用接着剤］）の方が適しています。
目的が細い血管の見た目の改善で、太い静脈の大きな逆流がない場合は、硬化療法の方がよりシンプルで費用対効果にも優れます。
多くの方では、最良の結果は組み合わせで得られます—深い原因には血管内治療、仕上げに硬化療法を行います。

Charm 血管クリニックのアプローチ

パク・インス医師が率いるCharm 血管クリニックでは、段階的なアプローチで治療を進めます。

正確な超音波診断 — 静脈の逆流を起こしている血管を可視化し、正確に特定します。
的を絞った低侵襲治療 — 静脈の形や走行に合わせて、EVLA（血管内レーザー焼灼術）、RFA（高周波焼灼術）、またはVenaSeal（医療用接着剤による静脈閉鎖術）を選択します。
フォローアップの硬化療法（必要に応じて） — 健康面と見た目の両面から、残って目立つ血管を仕上げとして処置します。

私たちの目標はシンプルです：ダウンタイムと傷跡を最小限に抑えながら健やかな血流を取り戻すこと。多くの患者さまが、治療後まもなく脚が軽くなるのに驚かれます。早い方では1週間ほどで実感されます。

最後に：あなたにとって最善の選択

下肢静脈瘤の手術と硬化療法で迷っている方も、必ずしも「どちらか一方」を選ぶ必要はありません。最適な治療は、次の点によって異なります。

静脈の太さや場所
深部静脈に弁不全があるかどうか
ご希望 — 症状の軽減、見た目の改善、またはその両方

結局のところ、最も大切なのは適切な血管評価を受けることです。根本原因に向き合わずに見た目だけを手早く整えても、一時的には良く見えても、時間が経つと維持できないことが多いものです。

ソウルおよび近郊で下肢静脈瘤にお悩みの方は、Charm 血管クリニックでのご相談をご検討ください。高度な画像検査、低侵襲治療の専門性、そして一人ひとりに合わせたケアにより、今日だけでなくこれからの年月にわたって、あなたの脚に本当に合った最善の治療方針選びをお手伝いします。