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静脈瘤の初期症状：見逃してはいけない理由

静脈瘤は、見た目の問題として捉えられがちですが、実はそれ以上に重要な健康問題です。世界中で多くの人が悩まされているこの症状は、主に脚に現れる拡張してねじれた静脈で、静脈の弁が弱くなったり損傷したりすることで血液の流れが悪くなり、発症します。最初は美容上の悩みとして始まることが多いですが、放置すると痛みや不快感、さらにはより深刻な健康被害につながることもあります。

静脈瘤の初期症状に早く気づくことは、症状の悪化を防ぎ、適切に対処するためにとても大切です。多くの場合、生活習慣の見直しや、体への負担が少ない治療を早めに行うことで、静脈の健康を守り、血栓や皮膚潰瘍といった重い合併症を予防できます。ここでは、静脈に専門的なケアが必要かもしれない主なサインについてご紹介します。

脚の重だるさと疲労感：初期のサイン

静脈瘤（じょうみゃくりゅう）の初期症状のひとつに、脚の重だるさや疲労感があります。長時間立ちっぱなしや座りっぱなしの後にこの感覚が強くなるのは、重力の影響で血液が心臓に戻りにくくなり、脚の静脈に血液がたまりやすくなるためです。血液がたまることで静脈の圧力が上がり、不快感や脚が引きずられるような感覚が生じます。

疲労感とともに、多くの方が一日が終わる頃に鈍い痛みを感じることもあります。これだけで静脈瘤と断定はできませんが、血液の流れが悪くなっているサインです。脚の疲れや重だるさが頻繁に、または長く続く場合は、血管の専門医に相談することをおすすめします。

足や足首の持続的なむくみ

ふくらはぎや足首のむくみは、静脈瘤（じょうみゃくりゅう）のよくある症状のひとつです。静脈が傷つくと、心臓に血液を戻す力が弱まり、余分な水分が組織にたまってしまいます。そのため、特に長時間立っていたり座っていたりした後に、足が腫れぼったく感じることがあります。

脱水や軽いけがによる一時的なむくみと違い、静脈の問題によるむくみはなかなか引かず、時間が経つほど悪化する傾向があります。場合によっては、腫れている部分の皮膚が張ったり、触ると痛みを感じたりすることもあります。むくみがなかなか治らない、または繰り返し起こる場合は、血管の専門医に相談し、治療方法について検討しましょう。

目に見える、膨らんだ静脈：注意が必要なサイン

静脈瘤の写真

下肢静脈瘤（かしじょうみゃくりゅう）で最も分かりやすいサインは、脚の表面に現れるねじれた、膨らんだ静脈です。これらの静脈は青色や紫色、赤色など濃い色をしており、皮膚から盛り上がって見えることが多いです。もともと静脈が見えやすい体質の方もいますが、静脈瘤は特に腫れていて、圧力がかかっているように見えるのが特徴です。

初期の段階では、これらの静脈は痛みを伴わないことが多いため、見過ごされがちです。しかし、進行するとかゆみや圧痛、さらには痛みを感じることもあります。もし静脈の見た目に変化があれば、早めに対策を取ることで将来の合併症を防ぐことができます。

かゆみ、灼熱感、またはチクチクする感覚

静脈瘤があると、脚に持続的なかゆみや灼熱感、チクチクするような違和感が生じることがあります。これは、血液の流れが悪くなることで、影響を受けた静脈の周囲の皮膚が炎症を起こしたり乾燥したりするために起こります。

こうした症状は乾燥肌やアレルギー反応と間違えやすいですが、特に腫れていたり目立つ静脈の周囲に限局している場合は、静脈不全が原因の可能性があります。時間が経つと、皮膚が赤くなったり、カサカサしたり、場合によっては潰瘍（きず）ができることもあります。このような症状に気づいたら、原因を調べるために血管専門医に相談することをおすすめします。

夜間の足のけいれんとむずむず感

夜によく足がけいれんする場合、静脈瘤（じょうみゃくりゅう）が隠れていることがあります。血液が静脈の中をうまく流れないと、筋肉が疲れやすくなったり、神経の信号が乱れたりして、痛みを伴うけいれんや足のむずむず感が起こることがあります。

むずむず脚症候群（RLS）の方は、寝ようとするときに足を動かしたくてたまらなくなることがよくあります。もし足のけいれんやピクピク、むずむず感で眠れない場合は、静脈に何らかの問題があるサインかもしれません。早めに治療を受けることで、不快感を和らげたり、症状の進行を防ぐことができます。

皮膚の変化と治りにくい傷

進行した静脈瘤（じょうみゃくりゅう）では、皮膚に変色や赤み、特に足首周辺に黒ずみが現れることがあります。これは、血液の流れが悪くなることで皮膚への酸素供給が不足し、徐々に皮膚が弱くなってしまうためです。

また、静脈瘤を放置すると「静脈性潰瘍（かいよう）」と呼ばれる治りにくい傷が足にできることがあります。これらの潰瘍は、小さな切り傷やただれから始まり、数週間から数か月も治らないことがあります。もし皮膚に変化が見られた場合は、できるだけ早く血管専門医にご相談ください。

血管専門医を受診するタイミング

これらの初期症状が現れた場合、症状が悪化するのを待たずに早めに受診することが大切です。軽い違和感だからと放置してしまう方もいますが、治療を遅らせると慢性的な痛みや腫れ、さらには深部静脈血栓症（DVT）などの重い合併症につながることもあります。

血管専門医は、あなたの状態を詳しく診断し、適切な治療法を提案します。早めに相談することで、下肢静脈瘤の進行や長期的な合併症を防ぎ、より快適な生活を送ることができます。

初期症状を放置するリスク

下肢静脈瘤の写真

下肢静脈瘤の初期症状を放置すると、深刻な健康被害につながることがあります。最初は足のだるさや血管の浮き出しといった軽い症状でも、慢性的な痛みや皮膚の損傷、さらには命に関わる状態に進行することもあります。例えば：

  • 慢性静脈不全（CVI）：血液が心臓に戻りにくくなり、足のむくみや皮膚の損傷が続く状態です。

  • 深部静脈血栓症（DVT）：血管内にできた血栓（血のかたまり）が肺に移動し、重篤な合併症を引き起こす危険な病気です。

  • 静脈性潰瘍：血流が悪いためにできる治りにくい足の傷（潰瘍）です。

早めに症状に気づき、対処することで、これらの合併症を予防し、血管の健康を守ることができます。

血管の健康を保つための生活習慣の工夫

医療的な治療に加えて、日常生活の中でできる工夫によって、下肢静脈瘤（かしじょうみゃくりゅう）の症状を和らげたり、進行を遅らせたりすることができます。

  • 体を動かす：ウォーキングや水泳、ヨガなどの運動は血流を良くし、血液の滞りを防ぎます。

  • 足を高く上げる：毎日15分ほど心臓より高い位置に足を上げることで、静脈への負担を軽減できます。

  • 弾性ストッキングを着用する：専用のストッキングは血管をサポートし、むくみを抑える効果があります。

  • 適正体重を保つ：体重が増えると脚の静脈に負担がかかり、下肢静脈瘤のリスクが高まります。

静脈瘤の治療方法

生活習慣の改善だけでは十分な効果が得られない場合、静脈瘤の症状を効果的に改善できる低侵襲の治療法がいくつかあります。

  • 硬化療法：細い静脈瘤やクモの巣状静脈に薬剤を注射し、血管を閉塞させる治療法です。

  • 血管内レーザー治療（EVLA）：レーザーを使って異常な静脈を内側から閉塞させる方法です。

  • 高周波アブレーション（RFA）：熱エネルギーを利用して、太い静脈を治療する方法です。

  • VenaSeal™ クロージャーシステム：医療用接着剤を用いて損傷した静脈を閉じる治療法です。

これらの治療は体への負担が少なく、長期的な効果が期待できるため、治療後すぐに日常生活へ戻ることができます。症状に合わせて、血管の専門医が最適な治療法をご提案します。

まとめ

静脈瘤（じょうみゃくりゅう）は、見た目だけの問題ではありません。早期に治療を始めることで、将来的な合併症を防ぎ、血管の健康を保つことができます。初期症状に気づき、生活習慣を見直し、専門医の診察を受けることで、静脈瘤を効果的に管理し、深刻な健康トラブルを回避できます。迷わず、まずは血管の専門医に相談し、健康で痛みのない脚を目指しましょう。